তিনি মেহেরপুরে পিতা মোহাম্মদ নঈমুদ্দিন বিশ্বাস, একজন সরকারি কর্মকর্তা এবং রাহেলা খাতুনের ঘরে জন্মগ্রহণ করেন। তার আরও ছয় ভাইবোন ছিল, দুই ভাই ও চার বোন। তার পরিবার তাকে হিলার বলে ডাকত যা পরে হিতুতে পরিণত হয়। তার বাবা একজন আগ্রহী লেখক ছিলেন, যিনি বেশ কয়েকটি ছোট উপন্যাস এবং কবিতা লিখেছিলেন। এই লেখাগুলো ১৯৯৩ সালে ঢাকা থেকে কালস্রোত নামে প্রকাশিত হয়। শৈশব থেকেই, সাইফুল পুরানো ক্লাসিক্যাল রেনেসাঁর চিত্রকর্ম, রাশিয়ান এবং চীনা বিপ্লবী চিত্রকর্মের খুব পছন্দ করতেন। তিনি 1975 সালে মস্কো স্কুল অফ পেইন্টিং, ভাস্কর্য এবং স্থাপত্যে অধ্যয়ন করেন।

1975 সালে, শিক্ষা মন্ত্রণালয় এবং পররাষ্ট্র মন্ত্রণালয়ের অনুমোদনের বিরোধিতা করে- বঙ্গবন্ধু শেখ মুজিবুর রহমান, বাংলাদেশের রাষ্ট্রপতি হিসেবে তাকে প্রতিকৃতি আঁকা প্রশিক্ষণের জন্য একটি বিশেষ ফেলোশিপ দিয়ে রাশিয়ায় পাঠান। একই বছর তাকে হত্যা করা হয়। পরের বছর ইসলাম বাংলাদেশে ফিরে আসেন।

তিনি এ কে ফজলুল হক, মওলানা ভাসানী, রবীন্দ্রনাথ ঠাকুর, কাজী নজরুল ইসলাম এবং অন্যান্য বিখ্যাত ব্যক্তিদের প্রতিকৃতি করেছিলেন। 1982 সালে কালেমা তৈয়্যব তাঁর প্রথম কাজ।

বাংলাদেশ ক্যালিগ্রাফিতে স্বর্ণপদক বিজয়ী ইসলাম প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনার সাবেক শিক্ষকও। দেশের সকল বীরশ্রেষ্ঠদের প্রতিকৃতি সম্পূর্ণ করার জন্য কমিশনপ্রাপ্ত হওয়ার পাশাপাশি, জাতীয় সশস্ত্র বাহিনীর চিফস অব স্টাফস ছাড়াও, ইসলাম অন্যান্য বিদেশী প্রতিনিধি ও ব্যক্তিত্বদের প্রতিকৃতি সম্পন্ন করেছে। তারা যে অন্তর্ভুক্ত

তিনি এপ্রিল 1975 সালে শাহনাজ পারভীনকে বিয়ে করেন। তিনি একটি উর্দুভাষী পরিবার থেকে; তার মা কাশ্মীর থেকে এবং বাবা বোম্বে থেকে। তাদের সেজান নামে একটি ছেলে রয়েছে, যার নামানুসারে তার গ্যালারির নামকরণ করা হয়েছে।