মাহবুব আলী খান (Mahbub Ali Khan) ছিলেন একজন বাংলাদেশ নৌবাহিনীর রিয়ার অ্যাডমিরাল এবং ১৯৭৯ সাল থেকে ১৯৮৪ সালে তার মৃত্যু পর্যন্ত নৌবাহিনীর প্রধান। তিনি তার দেশের জন্য করা বীরত্বপূর্ণ কর্মের জন্য পরিচিত। তার অধীনে দক্ষিণ তালপট্টি বালুদণ্ড এবং বঙ্গোপসাগরের অন্যান্য উদীয়মান দ্বীপ, যার উপর ভারত ও বাংলাদেশ উভয়ই সার্বভৌমত্ব দাবি করেছিল, বাংলাদেশের কর্তৃত্বের অধীনে ছিল। তিনি বঙ্গোপসাগরে জলদস্যুদের নামানোর জন্যও পরিচিত এবং বঙ্গোপসাগর ও সুন্দরবনের নিরাপত্তা বজায় রাখার জন্য দায়ী ছিলেন।

খান ব্রিটিশ রাজের আসাম প্রদেশে অবস্থিত সিলেট জেলার (বর্তমান বাংলাদেশ) জালালপুরে ৩ নভেম্বর ১৯৩৪ সালে একটি ধনী বাঙালি মুসলিম জমিদার পরিবারে জন্মগ্রহণ করেন। আহমেদ আলী খান ও জুবাইদা খাতুনের তিন সন্তানের মধ্যে তিনি ছিলেন সর্বকনিষ্ঠ সন্তান। খাতুন ছিলেন খান বাহাদুর ওয়াসিউদ্দীন আহমদের কন্যা। ১৯০১ সালে, আহমদ আলী খান সিলেটের প্রথম মুসলিম ব্যারিস্টার হন। আহমদ আলী খান আসাম কংগ্রেসের সভাপতিও ছিলেন এবং বিধানসভার সদস্য হিসাবে সর্বভারতীয় মুসলিম লীগ দলের প্রতিনিধিত্ব করেছিলেন।

মাহবুব আলী খানের দাদা, খান বাহাদুর ড. আসাদ্দার আলী খান ছিলেন সিলেটের প্রথম মুসলিম সিভিল সার্জন এবং সৈয়দ আমীর আলীর জামাতা। আলিয়া বিশ্ববিদ্যালয়ের স্নাতক, আসাদ্দার আলী খান বিহারী শিয়া আইনজীবী-রাজনীতিবিদ সৈয়দ হাসান ইমাম, কলকাতা হাইকোর্টের শীর্ষ ব্যারিস্টার এবং ভারতীয় জাতীয় কংগ্রেসের নেতার ব্যক্তিগত চিকিৎসকও ছিলেন। এম এ খানের দাদা-চাচা গজানফর আলী খান ওবিই আইসিএস ছিলেন আসাম ও বাংলার প্রথম মুসলিম কেমব্রিজ স্নাতক। মাহবুব বাংলাদেশের স্বাধীনতা যুদ্ধের সময় বাংলাদেশ বাহিনীর সর্বোচ্চ কমান্ডার জেনারেল এম.এ.জি. ওসমানী এবং পাকিস্তানের জাতীয় পরিষদের সদস্য আজমল আলী চৌধুরীর চাচাতো ভাই ছিলেন।

খান তার শৈশবের বেশিরভাগ সময় সিলেট জেলা এবং পশ্চিমবঙ্গের শহর কলকাতায় কাটিয়েছেন। পাকিস্তান গঠনের পর, তার পরিবার ঢাকায় চলে আসে, পূর্ব বাংলার শহর যা এখন পাকিস্তানের পূর্ব শাখার নতুন রাজধানী হয়ে উঠেছে। তিনি কলকাতা ও ঢাকায় প্রাথমিক শিক্ষা লাভ করেন এবং ঢাকা কলেজে উচ্চ শিক্ষা গ্রহণ করেন। পরে তিনি আইনের ডিগ্রি অর্জন করেন। খানের ভাইঝি হার্ভার্ড-শিক্ষিত আইরিন খান, অ্যামনেস্টি ইন্টারন্যাশনালের সাবেক প্রধান।

উচ্চতর নৌ প্রশিক্ষণের জন্য খান ইংল্যান্ডের ডার্টমাউথের ব্রিটানিয়া রয়্যাল নেভাল কলেজে স্নাতক শেষ করতে যান। ১৯৫২ সালে খান ক্যাডেট হিসেবে পাকিস্তান নৌবাহিনীর নির্বাহী শাখায় যোগদান করেন। খান পশ্চিম পাকিস্তানের কোয়েটার একটি সামরিক স্কুলে ক্যাডেট হিসেবে তার প্রশিক্ষণ গ্রহণ করেন। উচ্চতর প্রশিক্ষণের জন্য তিনি ইংল্যান্ডের ডার্টমাউথের ব্রিটানিয়া রয়্যাল নেভাল কলেজে স্নাতক শেষ করতে যান। স্নাতক হওয়ার পর তিনি ১৯৫৫ সালে সাঈদা ইকবাল মান্দা বানুকে বিয়ে করেন। তাদের দুই মেয়ে ছিল- শাহিনা খান ও জুবাইদা খান। ১ মে ১৯৫৬ সালে, খান তার স্থায়ী কমিশন পান। ১৯৬০ সালে তিনি P.N.S (পাকিস্তানি নৌ জাহাজ) তুঘরিলের গানারি অফিসার হন। ১৯৬৩ সালে, রানী দ্বিতীয় এলিজাবেথ তাকে একজন সুশৃঙ্খল কর্মকর্তা হিসেবে পুরস্কৃত করেন । ১৯৬৪ সালে তিনি পিএনএস টিপু সুলতানের টর্পেডো এবং অ্যান্টি-সাবমেরিন অফিসার হন। ১৯৬৭ থেকে ১৯৬৮ সাল পর্যন্ত তিনি পশ্চিম পাকিস্তানের রাওয়ালপিন্ডিতে প্রতিরক্ষা মন্ত্রণালয়ে জয়েন্ট চিফস সেক্রেটারিয়েট স্টাফ অফিসার হিসেবে পাকিস্তান নৌবাহিনীর দায়িত্ব পালন করেন। ১৯৭০ সালে তিনি পিএনএস হিমালয়ে টর্পেডো এবং অ্যান্টি-সাবমেরিন স্কুলের দায়িত্বপ্রাপ্ত অফিসার হয়েছিলেন এবং পশ্চিম পাকিস্তানের করাচিতে তিনি সিওয়ার্ড ডিফেন্স অফিসার হিসাবে দায়িত্ব পালন করেছিলেন।

১৯৭১ সালে বাংলাদেশের স্বাধীনতা যুদ্ধের সময়, যখন পূর্ব পাকিস্তান বিচ্ছিন্ন হয়ে বাংলাদেশ হয়ে যায় এবং স্বাধীনতার জন্য পশ্চিম পাকিস্তানের সাথে যুদ্ধে লিপ্ত হয়, খান তখনও পশ্চিম পাকিস্তানে অবস্থান করছিলেন। বাঙালি হওয়ার কারণে, খানের আনুগত্য পাকিস্তান সরকার প্রশ্নবিদ্ধ করেছিল, এবং তাই খান এবং তার পরিবারকে পাকিস্তান কর্তৃপক্ষ গৃহবন্দী করে রেখেছিল। ১৯৭১ সালের ডিসেম্বরে বাংলাদেশের বিজয়ের সাথে যুদ্ধ শেষ হওয়ার পর, খানকে এখনও আরও দুই বছর পাকিস্তানে গৃহবন্দী করে রাখা হয়েছিল যতক্ষণ না ১৯৭৩ সালে তিনি পাকিস্তান থেকে আফগানিস্তানে পালাতে সক্ষম হন, সেখান থেকে অবশেষে তার দেশে ফিরে আসার আগে তিনি ভারতে চলে যান। জন্মভূমি, বাংলাদেশ।

এখন বাংলাদেশে, শেখ মুজিবুর রহমানের প্রধানমন্ত্রী থাকাকালীন, খান প্রথম বাঙালি যিনি ১৯৭৩ সালের অক্টোবরে চট্টগ্রামের মার্কেন্টাইল একাডেমির কমান্ড্যান্ট হিসেবে নিযুক্ত হন। শেখ মুজিব প্রধানমন্ত্রীর পদ থেকে পদত্যাগ করার পর এবং দ্বিতীয়বারের মতো রাষ্ট্রপতির দায়িত্ব গ্রহণ করেন। জানুয়ারী ১৯৭৫, বাংলাদেশ একটি একদলীয় রাষ্ট্রপতিশাসিত প্রজাতন্ত্রে রূপান্তরিত হয় যেখানে রাষ্ট্রপতি রাষ্ট্র ও সরকার উভয়ের প্রধান হিসাবে কাজ করেন। ১৯৭৫ সালের আগস্টে বাংলাদেশ সেনাবাহিনীর কিছু দুর্বৃত্ত জুনিয়র অফিসার কর্তৃক রাষ্ট্রপতি শেখ মুজিবকে হত্যা করার পর, খোন্দকার মোশতাক আহমদের দ্বারা দেশে সামরিক আইন জারি করা হয়, যাকে জুনিয়র সেনা কর্মকর্তারা দেশের নতুন রাষ্ট্রপতি হিসেবে বসিয়েছিলেন। রাষ্ট্রপতি মুজিব হত্যা। ১৯৭৫ সালের ৩ নভেম্বর, একটি সামরিক অভ্যুত্থান রাষ্ট্রপতি মোশতাক আহমেদ এবং তার সেনাপ্রধান মেজর জেনারেল জেড.