এককেন্দ্রিক সরকার হলো একটি প্রশাসনিক মডেল যেখানে সরকার একটি কেন্দ্রীয় অধিকৃত সংগঠন দ্বারা নির্ধারণ এবং নির্দেশনা প্রাপ্ত করে এবং সকল কার্যক্রম এবং নীতিমালা একক প্রাধিকৃত সংগঠনের মাধ্যমে নিয়ন্ত্রিত করে।

এককেন্দ্রিক সরকার সম্পর্কে বলেছেন, ‘এই সরকার হলো একটি কেন্দ্রীয় সরকার কর্তৃক চূড়ান্ত ডাইনবিভাগীয় ক্ষমতার স্বাভাবিক ব্যবহার।

অধ্যাপক ডাইসি (Dicey) এর মতে, ‘এককেন্দ্রিক সরকার ব্যবস্থার প্রধান বৈশিষ্ট্য হলো কেন্দ্রীয় আইনসভার প্রাধান্য। কেন্দ্রীয় আইনসভার কর্তৃত্ব সমগ্র দেশে পরিব্যাপ্ত থাকে এবং এই আইনসভা যে কোনো আইন পাস বা রদ করতে পারে।’ কে. সি. হুইয়ার (K. C. Wheare) বলেন, ‘এককেন্দ্রিক সংবিধানে সারা দেশের জন্য প্রযোজ্য আইনসভাই সংশ্লিষ্ট দেশের সর্বোচ্চ আইন প্রণয়নকারী কর্তৃপক্ষ হয়।

এককেন্দ্রিক সরকারব্যবস্থায় রাষ্ট্রের সব ক্ষমতা কেন্দ্রে পুঞ্জীভূত হয়। প্রাদেশিক বা আঞ্চলিক সরকারকে তাদের ক্ষমতা পরিচালনার জন্য কেন্দ্রীয় সরকারের ওপর নির্ভরশীল হতে হয়।

এককেন্দ্রিক সরকারব্যবস্থার অন্যতম প্রধান বৈশিষ্ট্য হলো নাগরিকদের কেন্দ্রীয় সরকারের প্রতি একক আনুগত্য প্রদর্শন। এ সরকারব্যবস্থায় যুক্তরাষ্ট্রীয় সরকারের মতো দ্বৈত আনুগত্য দেখাতে হয় না। কারণ এককেন্দ্রিক সরকারব্যবস্থায় দ্বৈত নাগরিকতার কোনো সুযোগ নেই।

এককেন্দ্রিক সরকার ব্যবস্থায় সংবিধান লিখিত বা অলিখিত যেকোনো ধরনের হতে পারে। তবে অধিকাংশ ক্ষেত্রে রাষ্ট্রপরিচালনার ধারা-উপধারাসমূহ লিখিত থাকে। যেমন: বাংলাদেশের সংবিধান। আবার, অলিখিত সংবিধানের মাধ্যমেও দেশ পরিচালিত হয়। যেমন: যুক্তরাজ্যের সংবিধান।

এককেন্দ্রিক সরকারব্যবস্থায় সংবিধান সাধারণত সুপরিবর্তনীয় হয়। কারণ এই ব্যবস্থায় আইনসভা সাধারণ আইন পাসের নিয়মে সংবিধান সংশোধন করতে পারে। অর্থাৎ, সংবিধান সংশোধনের জন্য বিশেষ কোনো পদ্ধতি অনুসরণ করতে হয় না।

এককেন্দ্রিক সরকারব্যবস্থায় একক নাগরিকত্ব স্বীকৃত। এ কারণে প্রদেশের জন্য পৃথক কোনো নাগরিকত্ব থাকে না।

এককেন্দ্রিক সরকার প্রশাসনিক সুবিধার্থে স্থানীয় সরকার বা কর্তৃপক্ষ সৃষ্টি করে। যেমন: প্রদেশ বা রাজ্য, স্বায়ত্তশাসিত সংস্থা ইত্যাদি। এ প্রসঙ্গে রাষ্ট্রবিজ্ঞানী অধ্যাপক গেটেল বলেন, ‘এককেন্দ্রিক সরকার প্রশাসনে দক্ষতা সৃষ্টির জন্য স্থানীয় সরকারকে কিছু ক্ষমতা অর্পণ করে থাকে।’

এককেন্দ্রিক সরকারব্যবস্থায় প্রাদেশিক বা আঞ্চলিক সরকারগুলো স্বায়ত্তশাসন পায় না। ফলে এদের নিজস্ব কোনো এখতিয়ার থাকে না। তারা কেন্দ্রের অভিপ্রায় অনুযায়ী চলে।

এককেন্দ্রিক সরকারব্যবস্থা নমনীয় প্রকৃতির হয়ে থাকে। এ সরকার যেকোনো জরুরি অবস্থা বা পরিবর্তিত পরিস্থিতির সাথে সামঞ্জস্য রক্ষা করে সময়োপযোগী ব্যবস্থা গ্রহণে কার্যকর ভূমিকা রাখতে পারে।